Які причини призвели до скорочення штату ZeniMax Online?
Зменшення чисельності персоналу в ZeniMax Online Studios стало результатом серії складних корпоративних рішень, що охопили період з липня 2025 року по липень 2026 року. Процес почався з відмови від проєкту Blackbird у липні 2025 року, що призвело до звільнення 62 співробітників. Ситуація значно загострилася в липні цього року, коли реструктуризація в Xbox спричинила звільнення ще 213 працівників зі студії ZeniMax Online.
У результаті цих подій команда розробників ESO скоротилася приблизно на 60% лише за один рік. Це стало важким ударом для студії, особливо враховуючи позитивну динаміку, яку команда демонструвала на початку року. До масових скорочень команда працювала над оновленням анімацій, новою сезонною структурою та впровадженням експериментального ігрового процесу. Поєднання масових звільнень та скасування проєктів створило складне середовище для тих, хто залишився працювати над підтримкою стабільності гри.
Хронологія втрат персоналу
Згідно з даними розробників, втрати відбувалися двома великими хвилями, що суттєво змінили внутрішню структуру студії. Перша хвиля була пов'язана з відміною проєкту Blackbird, а друга — з глобальними змінами в управлінні Xbox, що вплинули на фінансові показники та кадровий склад ZeniMax Online. Ці події стали справжнім «ударом з боку», що поставив під загрозу стабільність розробки. Попри те, що в січні команда заявляла про відновлення та позитивні зміни, події 2026 року перекреслили ці надії, перетворивши період очікувань на справжню кризу.
Чому розробники вирішили перенести оновлення гри?
Перенесення багатьох оновлень The Elder Scrolls Online на 2027 рік стало стратегічним рішенням, спрямованим на збереження якості ігрового досвіду. Директор гри Нік Джакоміні пояснив, що після масштабних звільнень студії довелося переглянути графіки виконання завдань, щоб зрозуміти, що саме є можливим у нових реаліях. Він зазначив, що команда не може просто вдавати, ніби нічого не сталося, адже це впливає на розробників на особистому рівні. "Ми люди," — наголосив Джакоміні, підкреслюючи, що ці події глибоко зачіпають кожного працівника.
Головним принципом прийняття цього рішення стала відмова від поспіху заради дотримання календарних дат. За словами Джакоміні, команда прагне, щоб досвід гравців був максимально винагородивючим і продовжував дивувати спільноту. Спроба «встигнути до дедлайну» могла б поставити під загрозу саму суть контенту. Надання команді простору для правильної реалізації ідей вимагало збільшення термінів, що неминуче призвело до зміщення графіку виходу оновлень на 2027 рік. Це було свідоме рішення: краще затримати реліз, ніж випустити продукт, який не відповідає стандартам якості.
Як команда планує розвивати гру в довгостроковій перспективі?
Попри поточні труднощі, ZeniMax Online не перебуває лише в режимі «кризового управління», а активно планує розвиток гри на роки вперед. Директор гри зазначив, що вже тривають обговорення планів на кінець 2027 та початок 2028 років, що свідчить про намір компанії продовжувати масштабування проєкту та шукати способи розважати гравців у майбутньому. Це свідчить про те, що студія не просто намагається вижити, а намагається зростати навіть у таких складних умовах.
Лореммастер Майкл Зенке підкреслив, що розробники відчувають відповідальність перед колегами, які працювали над становленням гри. Він вважає, що оскільки ESO «залишається тут» і нікуди не збирається йти, він відчуває борг перед людьми, з якими працював. Його мета полягає в тому, щоб реалізувати візію тих, хто пішов, і забезпечити успішне впровадження цих ідей у спільноту. Для команди ESO — це не просто тимчасовий проєкт, а гра, яка має довгострокове майбутнє, і вони зосереджені на тому, щоб це майбутнє було стабільним.
Стратегічне планування та стабільність
Розробники наголошують, що їхній фокус змістився з короткострокового виживання на стратегічне зростання. Це включає не лише випуск контенту, а й перегляд старих методів розробки. Зенке висловив захоплення тим, що команда починає ставити під сумнів старі практики, запитуючи: «Чому ми робимо це саме так?», що відкриває шлях для нових підходів. Такий критичний погляд на власні «найкращі практики» дозволяє уникнути застію та шукати нові шляхи для залучення гравців.
Який новий контент отримають гравці найближчим часом?
Незважаючи на перенесення великих оновлень, гравці отримають нові елементи контенту вже 28 вересня. Це включає три основні нововведення: The Nowhere Vault, The High Seas of Tamriel та новий тип квестів під назвою «Rumours» (Чутки).
- The Nowhere Vault: експериментальний набір пазлів, лабіринтів та стрибкових випробувань, що подаються у випадковому порядку.
- The High Seas of Tamriel: подія, яка зосереджена на морських та підводних битвах на кораблях.
- Rumours (Чутки): особливий тип квестів у форматі «пошуку скарбів», де замість стандартних маркерів на карті гравці мають використовувати лише підказки.
За словами асоційованого директора гри Джейсона Барнса, квести типу «Чутки» покликані повернути гравцям відчуття справжнього дослідження та відкриття, яке було характерним для старих MMO. Барнс зазначив, що раніше гравці не просто слідували за інтерфейсом, а взаємодіяли безпосередньо зі світом, де ніхто не вказував напрямок руху. Ці квести розроблені так, щоб гравці «грали не в UI, а в саму гру». Перші відгуки тестувальників були позитивними, навіть з проханнями зробити завдання складнішими та більш неясними. Це підтверджує, що гравці прагнуть більшої складності та глибини в ігровому процесі.
Як спільнота реагує на зміни в роботі студії?
Підтримка спільноти стала одним із головних факторів, що допомагають команді триматися під час кризових періодів. Попри розчарування через затримки контенту, розробники не відчувають агресії з боку гравців. Навпаки, багато учасників спільноти висловлюють слова підтримки через соціальні мережі та особисті повідомлення. Це створює унікальну атмосферу взаєморозуміння між творцями та споживачами контенту.
Одним із найбільш зворушливих прикладів підтримки стала книга, створена фанатами, яка зараз зберігається безпосередньо в офісі студії — вона лежить на столі так, щоб її могли бачити всі. У ній гравці описують, що саме робить The Elder Scrolls Online особливою для них. Така емоційна зв'язка між розробниками та гравцями допомагає команді зберігати мотивацію навіть у найскладніші часи, перетворюючи технічні труднощі на спільний виклик.
Key takeaways
- Зменшення штату ZeniMax Online склало близько 60% протягом одного року через звільнення у 2025 та 2026 роках.
- Розробники перенесли частину оновлень на 2027 рік, щоб уникнути поспіху та зберегти якість контенту.
- Новий контент, включаючи квести-розслідування «Rumours», вийде вже наприкінці вересня.
- Студія вже веде планування розвитку гри на період до 2028 року.
FAQ: Frequently asked questions
Чому відбулися звільнення в ZeniMax Online?
Звільнення були спричинені скасуванням проєкту Blackbird у липні 2025 року та подальшою реструктуризацією в Xbox у липні 2026 року. Ці події призвели до втрати понад 270 співробітників, що склало близько 60% від загальної чисельності команди.
Коли очікувати нові оновлення після затримок?
Багато великих оновлень було офіційно перенесено на 2027 рік. Це рішення було прийняте для того, щоб команда мала достатньо часу на якісну реалізацію ідей без надмірного поспіху, який міг би зашкодити ігровому досвіду.
Що таке квести «Rumours» в ESO?
Це новий тип завдань, що імітують пошук скарбів. Замість використання стандартних маркерів на карті, гравці мають покладатися на підказки та власне дослідження світу, що має підвищити рівень занурення в ігровий процес.
Який новий контент вийде у вересні?
28 вересня гравці отримають доступ до The Nowhere Vault (пазли та лабіринти), події The High Seas of Tamriel (морські битви) та експериментальних квестів «Rumours», які фокусуються на дослідженні без допомоги інтерфейсу.
Чи планує студія розвивати гру далі 2027 року?
Так, розробники підтвердили, що вже обговорюють плани на кінець 2027 та початок 2028 років. Студія налаштована на довгострокову стратегію розвитку та прагне забезпечити стабільне майбутнє для The Elder Scrolls Online.
